長日將盡

自朋友上次借住後以書代房租，這本書已放在桌上超過兩個月了。「這本書有點悶，你可能不會喜歡。」也因為這句話差點就讓一本好書永久躺在筆電旁。十二月中開始請了一個長假，扣除12/18~12/22沖繩自助旅行的五天，還有一週左右可以看幾本課外讀物。正巧線上訂的新書尚未到貨，因此以『勉強』的心態拿起了它。

「石黑一雄...好熟悉的名字」，印象中是2017年諾貝爾文學獎得主。「這類作者的書一定是很難下嚥但很好入睡，算了，反正時間多的是。」沒想到從第一頁起，就很難再放下了。

『長日將盡』以一位傳統英國管家- 史蒂文森的口吻敘述突如其來的長假駕車遊歷及回憶過往在達林頓郡邸服務的情形。史蒂文森服務時正值第一次世界大戰結束，達林頓爵爺時常宴請各國達官顯貴進行「非官方」協商，而史蒂文森為這些宴會的主要負責人。他以成為「偉大」管家為使命，認為主人所有決定及作為皆是「聰明、睿智且不應干涉」。在一次的回憶中提到，小卡蒂諾先生- 爵爺的義子質問他:「難道你一點都不會懷疑？難道你從不懷疑那位希特勒先生...輕鬆地把爵爺當一枚棋子那樣擺佈設計...」即使重新回想，他仍認為這樣的行為才能符合「偉大」管家的定義。在故事中不斷重複昔日、今日的穿插場景，讓讀者彷彿坐在螢幕前仔細對照，到底史蒂文森是「堅持」還是「固執」呢?

書中也有兩段令人覺得惋惜的小故事，分別為史蒂文森因公而失去見到父親最後一面及一段可能的姻緣。雖然感覺即使給史蒂文森第二次選擇機會，他仍會維持原先的決定，但在故事最後，日暮的碼頭，似乎又安排他感到一絲懊悔。最終，他體悟「傍晚是一天之中最讓人愉快的時間」，頻頻回首過去已無任何意義，唯有好好安排自己的餘生才是。

故事的節奏如涓涓細流，隨著史蒂文森的旅程，彷彿也遊歷了英國西南地區。故事的結局令人有些感傷，恰如書名，也像是反映了英國的現況。在閱讀本書的同時也恰巧看了『王冠 (The Crown)』第二季，內容提到英國國王愛德華八世在王子時期的政治傾向，正好與書中的年代接近，讓人異常開心，也因此特地查了相關資料，間接更了解英國歷史，令人相當開心。

本書總結，不愧為文學獎得主，值得一讀。但或許如朋友所說，需要擁有片刻寧靜才能讀得下去。我的長假與史蒂文森的假期意外重疊於2017年12月。